2020年1月22日、ザイオン・ウィリアムソンの初のNBAでの得点は静かに収められました。リバウンドを奪ってからのスコアでは、すんなりとゴール下を抜け出し、2フィート離れたところから力強く2回ドリブルした後にボールをガラスに当ててシュートを決めています。しかし、これらには対照的な動きが含まれています。さりげなく大きなパワーを発揮しつつ、瞬間的に俊敏性を発揮する、それこそがアスリートとしてのウィリアムソンの魅力が詰め込まれた瞬間になります。実に初めてのゲームの第4クオーターで17得点を挙げ、ショットクロックが導入され高速化が進んだ時代の中で、ウィリアムソンはNBAプレイヤーのデビュー戦での1分あたりの最多得点記録を打ち立てました。
ジョーダン ブランドが発表するウィリアムソンの初めてのシグネチャー シューズ ザイオン 1は、このパワーフォワード プレイヤーの飛び抜けた運動能力に対応するためにデザインされています。
ウィリアムソンは2019年7月にジョーダン ブランドと契約し、それから間も無くしてカーメロ・アンソニー、クリス・ポール、ラッセル・ウエストブルックなどに次ぐシグネチャー選手となるべく、彼のシューズの開発作業が始まりました。ウィリアムソンは、昨今急激に成長を見せる若い世代を代表する選手となります。彼のシューズの登場は、ジョーダンのパフォーマンス フットウェア ラインにも新しい時代の到来を告げるものとなり、単に卓越の歴史に習うだけではなく、その定義さえ新しくしていくプレイヤーのためのモノ作りが始まることを示します。
ザイオン 1のGen Zionカラーは、新しい世代のバスケットボールプレイヤーを代表する存在として注目を浴びるウィリアムソンの活躍を記念するもので、4月23日から発売予定です。
ザイオン 1でまずフォーカスした点は、柔軟で足の動きに馴染むシュータンです。シューレースの圧迫を抑え、足なじみの良いフィットを提供するため、パッドの配置に配慮し、ユニークな縫い方をしています。これはスーパーヒーローの甲冑に着想を得たものですが、同時に保護性、通気性と動きの自由さも確保しています。
前足部は、フルレングスのエアストロベルの下にズーム エア ユニットを重ねた新しいクッショニング材の組み合わせに加え、2本のループ状のストラップをアッパー内側につけています。ウィリアムソンのトラックの巨大なタイヤからインスピレーションを受けた、底を広くしたシューズのベースは、足がソールの土台からずれないようにして安定性を確保します。
アウトソールは前足部のピボットポイントから放射状に伸びるヘリンボーン パターンのデザインになっており、シューズのソール部分の幅は広くなっています。
ジョーダン ブランド VPのホワイトは次のように話します。「高校生の頃から、ザイオンは人々を熱狂させるプレーを見せていました。何が起こっても不思議ではない。まるで名画を見るようです。それが特別であることには議論の余地がなく、彼のプレーに感動するしかないのです。」
また、ウィリアムソンのオーラについて、ホワイトは次のようにも話しています。「MJの若い頃の姿にも重なります。他の誰とも違う、誰にも止められない凄さ。テレビでも、あるいは試合の会場でも、マイケルのことを一目見たいと思っていましたが、今ザイオンがそのような存在になっています。彼のパフォーマンスを誰もが見たいと思っている。それは、今後何十年も語り継がれることになる何かを、彼がきっと見せてくれると思うからです。」
ザイオン 1制作にあたり、ジョーダン ブランドのデザイナーたちはウィリアムソンをスター選手にならしめた複数の要素を理解していきました。彼がコートで見せる大きな体を使った強力なプレーを支えると同時に、彼を唯一無二のスーパースターにした人となりも表現できるシルエットをデザインしようと考えました、その鍵は彼の名前の中に見つかりました。
ジョーダンスポーツ、シニア フットウェア デザイナーのヴィアニー・デ・モンゴルフィアは次のように話しています。「ザイオンのシューズをデザインする中で、大きなインスピレーションになったのはスーパーヒーローの甲冑です。一方、このシューズの特徴を明確に訴えるアイコンやシンボルになるものを考えた時、“Z”の文字こそ適切だと思いました。スピードを感じさせ、パワーの基盤にもなり、アルファベットの中でもとりわけ特徴的な文字であるとも言えますし、これ以外にはないと感じました。」
ウィリアムソンは次のように話しています。「白黒のカラーは私にとっては大切な色です。小さい頃から、自分のホームとなるものにしっかりと土台を据えることが大切と教わってきました。家族であれ兄弟であれ、自分のベースをしっかりと持つことが必要ですが、それを表現しているのが白黒のカラーです。まず基本をマスターすれば、そこから無限の可能性が生まれていきます。」
スピードとパワーを併せ持つウィリアムソンの運動能力は希少価値を持つものである、とホワイトは述べます。しかしウィリアムソンがホワイトを始めジョーダン ブランドの面々に感じさせる印象も見逃せません。今やスーパースターになったとはいえ、家族への愛、頼りにされた時には期待に応え、自らが生み出した影響力にも応える責任の強さなど、地に足のついた素朴な人柄は、オンラインで何百万回も視聴されたダンクのイメージよりも大きな意味を持ちます。ジョーダン ブランド初のZ世代のアスリートとして、ウィリアムソンが自分の価値観を大事にする点は、ベテランのリーダーたちを前にしても凛とした印象を放ちます。
ジョーダン x ザイオン アパレル コレクションは、パフォーマンスのためのデザイン、素材、動きやすさと、毎日着こなせるスポーツ ウェアの快適さと汎用性を融合させています。
アニメ調の腕の筋肉やエクスクラメーションマークなどのグラフィックは、ウィリアムソンの若さと並外れた強さを表現します。
ホワイトは次のように話しています。「ドラフトが間近に迫った頃、ザイオンと話をしたことを覚えているのですが、彼は学校に戻らなくてはいけない、という話をしていました。クラスメートと一緒に幾つかの作業を進めており、自分が頼りにされているので待たせてはいけない、と言うのです。その時に私は、彼が本当に並外れた人間なのだと思いました。誰でもある程度の責任感は持っているものですが、彼ほどの突出した人材が一般の方の中にいることにより、驚くべきことが起こるのでしょう。」
パワフルで優雅、強くてスムーズ、控えめながら圧倒的、流星のように現れたスター選手を祝福し、ウィリアムソンのゲームに見られる対極的な性質をインスピレーションにしたZNAカラーが生まれました。このカラーは5月5日より発売予定です。
ウィリアムソンと弟のノアとの強い絆を色に表現したNoahのカラーは、ナイキ本社に兄弟で訪れた時にノアが描いた絵をインスピレーションにしています。このカラーは5月19日より発売予定です。
マリオンのカラーはウィリアムソンが生まれ育ち、家族、友情と努力の価値を学んだサウスカロライナの実家を表現したものです。このカラーは5月26日より発売予定です。
ジョーダン ザイオン 1 “ZNA”カラーはSNKRSにて、その他のカラーとジョーダン x ザイオン アパレル コレクションは、NIKE.COM、NIKEアプリ及び一部のNIKE/JORDAN BRAND取扱店にて発売予定です。
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